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LeBron James: il primo miliardario della NBA, tra canestri e business da Hall of Fame
Se il basket fosse Wall Street, LeBron James sarebbe l’indice S&P 500. Sempre in crescita, mai in crisi, una garanzia.
Ma il ragazzo di Akron non si accontenta di essere il re del parquet: oggi è anche il primo giocatore in attività della NBA a sfondare il muro del miliardo di dollari di patrimonio.
E non per caso. Come ci è arrivato? Con triple da otto metri, certo, ma anche con mosse da scacchista fuori dal campo.
Da Akron al miliardo: il percorso di un predestinato di LeBron James
Forbes lo ha ufficializzato nel giugno 2022: LeBron è un miliardario. Il primo nella storia della NBA ancora in attività. Michael Jordan ci era riuscito, ma solo dopo aver appeso le scarpe al chiodo e grazie alla sua eredità con Nike e gli Charlotte Hornets.
E dire che LeBron lo aveva predetto già nel 2012, in un’intervista a GQ: “Essere un atleta miliardario sarebbe la mia più grande pietra miliare.” Dieci anni dopo, missione compiuta. E non grazie a un colpo di fortuna, ma con una strategia finanziaria da manuale.
Contratti da capogiro per LeBron James: i guadagni sul parquet
In vent’anni di NBA, James ha incassato oltre 500 milioni di dollari solo in stipendi.
Un assegno a sei zeri dietro l’altro: 170 milioni con i Cavaliers, 153 con i Lakers, 64 con gli Heat. Il tutto condito da una carriera che lo ha visto passare da giovane prodigio a leader indiscusso.
Nel solo 2022, LeBron ha incassato 12,1 milioni, confermandosi il giocatore più pagato della storia NBA. Ma la vera partita, quella che lo ha reso miliardario, si è giocata lontano dai riflettori delle arene.
Investimenti da MVP: Beats by Dre e Blaze Pizza
Qui entriamo nel territorio del genio imprenditoriale. LeBron è stato uno dei primi investitori di Beats by Dre, il marchio di cuffie che nel 2014 è stato acquistato da Apple per 3 miliardi di dollari. Risultato? Un assegno da 30 milioni per “King James”. Secondo Kendrick Perkins, l’affare potrebbe addirittura avergli fruttato 700 milioni di dollari come investitore silenzioso. Mica bruscolini.
Poi c’è il colpo da manuale: Blaze Pizza. Mentre tutti firmano contratti pubblicitari con i colossi del fast food, LeBron rifiuta un accordo da 15 milioni con McDonald’s e investe in questa catena emergente. Oggi la sua quota vale circa 30 milioni di dollari. Visione e coraggio, due caratteristiche che fanno la differenza.
LeBron James, l’uomo d’affari: Nike, SpringHill e Fenway Sports Group
Le collaborazioni con i brand? Oro colato. L’accordo a vita con Nike gli garantisce un flusso costante da circa 32 milioni di dollari l’anno. Ma LeBron non si accontenta di essere il volto delle pubblicità, vuole creare contenuti. Nasce così la SpringHill Company, fondata nel 2020 con un investimento da 100 milioni di dollari.
SpringHill ha già messo la firma su progetti di peso: Space Jam: A New Legacy, il talk show The Shop, il film Netflix Hustle con Adam Sandler. Nel 2021, la società ha venduto una quota di minoranza a investitori come RedBird Capital, Fenway Sports Group e Nike, con una valutazione di 725 milioni di dollari. Oggi la partecipazione di LeBron vale circa 300 milioni.
E poi c’è il colpo da fuoriclasse: il passaggio da tifoso del Liverpool a socio della Fenway Sports Group, che possiede i Boston Red Sox, il Liverpool FC e il Fenway Park. Oggi la sua quota in FSG vale circa 9 milioni di dollari. Giusto per diversificare un po’.
Il futuro di King James: dominare dentro e fuori dal campo
LeBron non è solo un atleta, è un brand.
Un’azienda vivente che continua a generare profitti da ogni angolo del mondo dello sport e dell’intrattenimento.
Con una visione chiara: costruire un impero che resista anche quando i riflettori dell’NBA si spegneranno.
Il basket lo ha reso un’icona, ma il suo vero capolavoro lo sta dipingendo lontano dal campo. E mentre tutti parlano della sua eredità come giocatore, lui continua a lavorare su quella da imprenditore.
Perché quando si parla di LeBron James, il game non è mai over.
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